Sihem Boultif Journaliste santé
en collaboration avec le Docteur Christophe de Jaeger (Longévité et gériatrie)
Première cause de démence, la maladie d’Alzheimer engendre un déclin cognitif cérébral progressif. Et si l’activité sportive intense pouvait aider à la prévenir ? C’est la conclusion d’une étude réalisée par une équipe de chercheurs néo-zélandais de l’Université d’Otago. L’avis du Docteur Christophe de Jaeger, médecin physiologiste et membre du comité d’experts de Doctissimo.
Sommaire
- Le rôle d’une protéine particulière, la BDNF
- Une cohorte de six hommes et six femmes
- L’exercice court et intense augmente les taux de BDNF
- Etudier le jeûne et l’activité sportive
Le sport est bénéfique pour la santé, c’est bien connu. Serait-il également un facteur de prévention des troubles neurodégénératifs, comme la maladie d’Alzheimer ou Parkinson ? Des chercheurs de Nouvelle-Zélande ont tiré ces conclusions à partir d’une petite étude réalisée sur une douzaine de volontaires.
Le rôle d’une protéine particulière, la BDNF
Dans cette étude, les chercheurs s’intéressent à l’impact d’une protéine particulière appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau ou BDNF, connue pour favoriser la neuroplasticité et la survie des neurones.
Elle permet aussi, selon certains modèles animaux, la formation et le stockage des souvenirs, l’amélioration des apprentissages et des performances cognitives. Les quantités de cette protéine peuvent être augmentées par de l’activité sportive ou un jeûne intermittent.
Une cohorte de six hommes et six femmes
Partant de ces connaissances sur cette protéine, les auteurs de ce travail ont donc recruté 12 participants physiquement actifs : six hommes, six femmes âgés de 18 à 56 ans. Pour différencier l’influence du jeûne et de l’exercice sur la production de BDNF, les chercheurs ont comparé les facteurs suivants pour étudier les effets isolés et interactifs :
- Activité 1 : jeûner pendant 20 heures ;
- Activité 2 : pratiquer une séance d’exercice léger (90 minutes de vélo à faible intensité) ;
- Activité 3 : pratiquer une séance d’exercice de haute intensité (six minutes de vélo vigoureux) ;
- Activité 4 : jeûne et exercice combinés.
L’exercice court et intense augmente les taux de BDNF
Ils ont découvert qu’un exercice bref mais vigoureux de six minutes était le moyen le plus efficace d’augmenter le BDNF par rapport à une journée de jeûne avec ou sans une longue séance d’exercice léger.
En effet, lors de ce type d’effort, les taux de la protéine BDNF ont augmenté de quatre à cinq fois plus par rapport au jeûne ou à une activité prolongée. « La cause de ces différences n’est pas encore connue et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes impliqués » indiquent les chercheurs qui avancent toutefois une hypothèse.
« L’augmentation observée du BDNF pendant l’exercice pourrait être due à l’augmentation du nombre de plaquettes qui en stockent de grandes quantités. En effet, l’activité sportive influence le nombre de ces cellules sanguines, qui augmentent de 20 % à ce moment-là ».
Etudier le jeûne et l’activité sportive
L’auteur principal de ce travail, Travis Gibbons de l’Université d’Otago, en Nouvelle-Zélande ajoute : « Le BDNF s’est révélé très prometteur dans les modèles animaux, mais les interventions pharmaceutiques n’ont jusqu’à présent pas réussi à exploiter en toute sécurité le pouvoir protecteur du BDNF chez l’homme. Nous avons vu la nécessité d’explorer des approches non pharmacologiques qui peuvent préserver la capacité du cerveau que les humains peuvent utiliser pour augmenter naturellement le BDNF pour aider à vieillir en bonne santé. Nous étudions maintenant comment le jeûne pendant des durées plus longues, par exemple jusqu’à trois jours, influence le BDNF. Nous sommes curieux de savoir si l’exercice intensif au début d’un jeûne accélère les effets bénéfiques du jeûne. Le jeûne et l’exercice sont rarement étudiés ensemble. Nous pensons que le jeûne et l’exercice peuvent être utilisés conjointement pour optimiser la production de BDNF dans le cerveau humain«
L’avis du Docteur Christophe de Jaeger, médecin physiologiste et membre du comité d’experts de Doctissimo
« Cette étude a un réel intérêt physiologique car elle montre qu’une activité physique de haute intensité permet d’augmenter les taux de BDNF – qui est un neuroprotecteur – dans le sang, en réponse au stress induit. En revanche, c’est une stratégie qu’il est difficile voire impossible à appliquer chez le sujet atteint de la maladie d’Alzheimer, car leur état de santé ne leur permettra pas d’atteindre des niveaux d’activité physique aussi élevés » conclut le spécialiste.
Sources
- Gibbons TD, Cotter JD, Ainslie PN, Abraham WC, Mockett BG, Campbell HA, Jones EMW, Jenkins EJ, Thomas KN. Fasting for 20 h does not affect exercise-induced increases in circulating BDNF in humans. J Physiol. 2023 Jan 11. doi: 10.1113/JP283582. Epub ahead of print. PMID: 36631068.
Le Docteur Christophe de Jaeger est médecin et son travail est centré sur la physiologie de la sénescence depuis plus de 30 ans.
Il a développé en particulier la notion d’âge physiologique (différent de l’âge chronologique et
de l’âge ressenti) et sa prise en charge afin d’optimiser le capital santé de chacun et de lui conserver le plus longtemps possible ses capacités physiologiques. En d’autres termes, rester en bonne santé le plus longtemps possible.
De formation initiale gérontologue, il a rapidement complété son cursus à la faculté des sciences en biologie de la sénescence. Il enseigne à la faculté de médecine de Paris et de Lille et également à la faculté des sciences dans le Master de biologie du vieillissement. Il a écrit ou coécrit de nombreux livres dont une dizaine grand public, ainsi que de nombreux articles scientifiques.
Son dernier ouvrage grand public »Médecine de la Longévité : Une révolution ! » est publié en octobre 2023 chez Guy Trédaniel éditeur.
L’article à retrouver sur le site Doctissimo
